디스크와 다른 허리협착 증상 차이 제대로 알기
허리가 아프다고 전부 디스크일까요? 비슷해 보여도 다른 질환, 허리협착증을 구분하는 방법을 알려드립니다.
안녕하세요, 요즘 허리통증 때문에 일상생활이 너무 불편한 분들이 많죠. 저희 엄마도 최근에 허리 디스크인 줄 알았다가 알고 보니 협착증이라는 진단을 받았어요. 증상이 비슷한 듯하면서도 치료 방법은 완전히 다르더라고요. 그래서 오늘은 저처럼 헷갈렸던 분들을 위해 디스크와 협착증의 차이를 쉽게 정리해 보려고 해요. 읽고 나면 병원 가기 전, 내가 어떤 증상인지 어느 정도 감 잡을 수 있을 거예요!
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허리 디스크란 무엇인가요?
허리 디스크, 정식 명칭은 '요추 추간판 탈출증'이에요. 우리 허리뼈 사이에는 말랑말랑한 디스크라는 쿠션이 있어요. 이게 어떤 이유로든 튀어나오면 신경을 눌러 통증이나 저림을 유발하죠. 보통 젊은 층에서 많이 발생하고, 무거운 물건을 잘못 들거나 잘못된 자세로 인한 반복적인 압박이 원인이에요. 통증이 갑자기 찾아오고, 한쪽 다리만 저리거나 힘이 빠지는 경우가 많습니다.
허리협착증이란 정확히 어떤 병인가요?
허리협착증은 말 그대로 척추관이라는 통로가 좁아져서 그 안을 지나가는 신경이 눌리는 질환이에요. 대부분 나이가 들면서 발생하고, 50대 이후 중장년층에게 흔하죠. 서서히 시작되어 걷다가 쉬면 좀 나아지는 간헐적 파행이 주요 증상이에요. 디스크처럼 갑작스러운 통증보다는 묵직한 통증이 점점 심해지는 경향이 있습니다.
| 구분 | 허리 디스크 | 허리협착증 |
|---|---|---|
| 주 발생 연령 | 20~40대 | 50대 이상 |
| 통증 양상 | 급성, 한쪽 다리 저림 | 서서히, 양다리 통증 가능 |
두 질환의 증상 차이점
허리 디스크와 협착증은 증상이 비슷하지만 차이점을 알고 보면 구별할 수 있어요. 대표적인 증상 차이를 정리해 보면 다음과 같아요.
- 디스크는 허리를 앞으로 숙일 때 더 아프다
- 협착증은 걸을 때 다리가 저리고 쉬면 호전된다
- 디스크는 통증이 날카롭고, 협착은 무겁고 둔한 느낌
어떻게 구별할 수 있나요?
두 질환은 증상만으로는 정확히 구분하기 어려워요. 그래서 병원에서는 MRI나 CT 같은 영상 검사를 통해 정확한 진단을 내립니다. 특히 신경이 눌리는 위치와 방향이 어디인지, 디스크가 터졌는지 아니면 척추관이 좁아졌는지 등을 확인해요. 경험 많은 의사일수록 증상만으로도 어느 정도 구분해 주지만, 정확한 치료를 위해 영상 진단은 꼭 필요해요.
치료 방법은 어떻게 다를까요?
디스크는 보통 젊은층이라 약물, 물리치료, 도수치료 등 보존적인 치료부터 시작해요. 협착증은 구조적인 문제이기 때문에, 약물이나 주사로도 효과가 없을 땐 수술을 고려하게 됩니다. 물론 디스크도 심하면 수술이 필요하죠.
| 치료 단계 | 허리 디스크 | 허리협착증 |
|---|---|---|
| 1단계 | 약물, 물리치료 | 약물, 운동치료 |
| 2단계 | 신경차단술 | 신경성형술 |
| 3단계 | 미세현미경 수술 | 척추유합술 |
재발 방지를 위한 생활 습관 팁
디스크든 협착증이든, 치료만큼 중요한 게 예방이에요. 일상에서 허리에 부담을 줄이는 습관을 들이면 재발 위험을 줄일 수 있어요.
- 무거운 물건 들 때는 무릎을 먼저 굽히기
- 장시간 앉아 있지 않기, 자주 스트레칭
- 체중 조절로 허리 부담 줄이기
- 허리 강화 운동 꾸준히 하기
네, 가능합니다. 특히 고령층에서는 디스크와 협착증이 복합적으로 나타나는 경우가 적지 않아요.
경미한 경우엔 자연 흡수되어 좋아지는 사례도 있어요. 하지만 대부분은 꾸준한 치료가 필요해요.
그렇지 않아요. 약물, 주사, 운동치료로 호전되는 경우도 많고, 수술은 마지막 수단이에요.
10~20% 정도 재발할 수 있어요. 생활습관과 자세 교정이 중요해요.
꼭 그렇진 않아요. 허리 자체 통증, 엉덩이 뻐근함 등도 동반될 수 있어요.
걷기 운동은 도움이 돼요. 다만, 통증이 심한 시기에는 무리하면 안 됩니다.
허리 통증이 시작되면 불안부터 앞서죠. 디스크인지 협착증인지 정확히 알아야 맞는 치료도 할 수 있어요. 오늘 내용을 통해 조금이라도 구분이 쉬워졌다면 좋겠어요. 혼자 고민 마시고 병원에서 정확한 진단 꼭 받아보세요. 그리고 무엇보다 일상 속에서 허리를 지키는 습관을 하나하나 만들어가길 바랍니다. 여러분의 허리가 건강해지길 진심으로 응원합니다!